グリム童話にこんなのがある。やや、うろ覚えなのだが、記憶を辿ると概ねこんな話だったように思う。
　神様はすべての生き物に３０年の寿命を与えていたのだが、欲張りな人間はもっと生きたくて、ロバから１８年、犬から１２年、猿から１０年を取り上げて７０歳まで生きることにした。
　だから本来の寿命である最初の３０年は健康・幸福に生きることができるのだが、次の１８年（３１歳～４８歳）はロバのように重労働に耐える人生が待っている。（なるほど、そうだよなあ。家庭を犠牲にしてでも頑張っておかないと将来がないよな。今振り返ってみても、自分自身この時期が一番働いた気がする）。
　さらに次の１２年（４９歳～６０歳）は犬のように、ぶつぶつ不平を言ったり、唸（うな）ったり。（自分では結構頑張ったように思うけど、他から見たら、そういう風に見えたかもしれないな。時々は尻尾(しっぽ)も振っていた気もするんだけど……）。
　そして、最後の１０年（６１歳～７０歳）は猿。好き勝手に生きればいいのだとか。もっとも、今では男性が７８歳、女性が８６歳と平均寿命が延びているから、他にもう一つ、何かの動物から寿命を取り上げたのかもしれない。ナマケモノか何か……。
　それにしても、良く出来た寓話ではある。「○○のためにある人生」から、「私のためにある○○という人生」に倒置すればいいだけである。猿のように好き勝手に生きよう！（もっとも、本当のところ猿が好き勝手に生きているか否かは分らないのだが）。