ハワイアン音楽が大流行した１９５０年代の日本で一世を風靡したウクレレブランドといえば「ＬＵＮＡ」を思い浮かべる人が多いのではないだろうか。ハワイアンブームの終焉とともに表舞台から姿を消していたが、近年、新たな作り手のもとで復刻。熱心なウクレレファンから熱い視線を注がれている。
「特に人気なのが、マーティン社のヴィンテージモデルを再現したものです」と語るのは、山野楽器銀座本店ウクレレ担当の伊藤直幸さん。アコースティックギターの名門であるマーティン社はウクレレの名器を製作していたことでも知られ、当時を知るオールドファンにとっては憧れのブランドといえる。その名器のひとつ、マーティン社のＳｔｙｌｅ—３をベースに製作されたのが「ＬＵＮＡ山野楽器オリジナルモデル」だ。マホガニー単板を用いたボディは徹底した軽量化により、心地よいホールド感と豊かな音量を実現。コードがおさえやすいラウンド指板や動物の腸を素材としたガット弦、スノーフレークスデザインのポジションマークを採用するなどこだわりは細部におよぶ。伝統的なデザインと最新技術が融合した同モデルは、まさに現代の名器と呼ぶにふさわしい。
「ウクレレは長く使うことで、音にどんどん味わいが出てきます。初心者だからといって臆することなく、名器と呼ばれるウクレレを使いこんでほしいですね」
　現代に甦った名器の音色を聴きながら、古き良き時代を懐かしむ。そんな贅沢な時間を楽しんでみては。